交换机的端口传输
交换机在同一时刻可进行多个端口对之间的数据传输。每一端口都可视为独立的物理网段（注：非IP网段），连接在其上的网络设备独自享有全部的带宽，无须同其他设备竞争使用。当节点A向节点D发送数据时，节点B可同时向节点C发送数据，而且这两个传输都享有网络的全部带宽，都有着自己的虚拟连接。假使这里使用的是10Mbps的以太网交换机，那么该交换机这时的总流通量就等于2×10Mbps=20Mbps，而使用10Mbps的共享式HUB时，一个HUB的总流通量也不会超出10Mbps。总之，交换机是一种基于MAC地址识别，能完成封装转发数据帧功能的网络设备。交换机可以“学习”MAC地址，并把其存放在内部地址表中，通过在数据帧的始发者和目标接收者之间建立临时的交换路径，使数据帧直接由源地址到达目的地址。
交换机的高容量设备
数据中心的网络流量具有高密度应用调度、浪涌式突发缓冲的特点，而普通交换机以满足互连互通为主要目的，无法实现对业务准确识别与控制，在大业务情况无法做到快速响应和零丢包，无法保证业务的连续性，系统的可靠性主要依赖于设备的可靠性。
所以普通交换机无法满足数据中心的需要，数据中心交换机需要具备高容量转发特点，数据中心交换机必须支持高密万兆板卡，即48口万兆板卡，为使48口万兆板卡能够全线速转发，数据中心交换机只能采用CLOS分布式交换架构。除此之外，随着40G和100G的普及，支持8端口40G板卡和4端口的100G板卡也逐渐商用，数据中心交换机40G、100G的板卡早已出现进入市场，从而满足数据中心高密度应用的需求。
交换机的可靠性配置
链路聚合（link Aggregation）是指将一组物理端口捆绑在一起作为一个逻辑接口来增加带宽的一种方法。通过两台设备之间建立链路聚合组（link Aggregation Group）， 可以提供更高的通讯带宽和更高的可靠性，而这种提高不需要硬件的升级，并且还为两台设备的通讯提供了冗余保护。
链路聚合可以通过手工方式配置，由用户配置聚合组号和端口成员。在手工配置聚合组时，不会考虑到对端设备的汇聚信息，而将本端设备的端口进行汇聚，可能会出现一端汇聚端口和另一端汇聚端口不一致的错误配置，从而形成环路。基于 IEEE802.3ad 标准的LACP（link Aggregation Control Protocol，链路汇聚控制协议）是一种实现链路动态汇聚的协议，为交换数据的设备提供一种标准的协商方式，LACP 根据设备端口的配置（既速率 双工 基本配置 管理 KEY）形成聚合链路并启动聚合链路收发数据。聚合链路形成后， LACP 负责维护链路状态，在聚合条件发生变化时，自动调整或者解散链路聚合，从而使两端设备对端口加入或者退出某个动态汇聚组达成一致。
交换机的发展前景
不仅不同网络环境下交换机的作用各不相同，在同一网络环境下添加新的交换机和增加现有交换机的交换端口对网络的影响也不尽相同。充分了解和掌握网络的流量模式是能否发挥交换机作用的一个非常重要的因素。因为使用交换机的目的就是尽可能的减少和过滤网络中的数据流量，所以如果网络中的某台交换机由于安装位置设置不当，几乎需要转发接收到的所有数据包的话，交换机就无法发挥其优化网络性能的作用，反而降低了数据的传输速度，增加了网络延迟。