这两种集装箱主要指铝合金集装箱，这里的“柱”指的是集装箱的端柱和侧柱。所谓内柱式集装箱，是指侧柱(或端柱)位于侧璧或端壁之内;外柱式集装箱是指侧柱(或端柱)位于侧壁或端壁之外。一般玻璃钢集装箱和钢集装箱均没有侧柱和端柱，故内柱式和外柱式集装箱均指铝集装箱而言。内柱式集装箱的优点是外表平滑，美观，受斜向外力不易损坏，印刷标记时比较方便。外板和内衬板之间隔有一定空隙，防热效果较好，能减少货物的湿损。外柱式集装箱的优点是受外力作用时，外力由侧柱或端柱承受，起到了保护外板的作用，使外板不易损坏。由于集装箱内壁面平整，有时也不需要有内衬板。
另外，陆运冷藏集装箱还有其的优点：
1.与铁路冷藏车相比，陆运冷藏集装箱在产品数量、品种和温度上的灵活性大大增加。铁路冷藏车大列挂20节冷藏车厢，小列挂10节冷藏车厢，不管货物多少，只能有两种选择，而冷藏集装箱的数量可随意增减；铁路冷藏车的温度调节范围较小，而且加冰冷藏车的车厢内温度更难控制。
2.由于柴油发电机的开停也受箱内温度的控制，使用陆运冷藏集装箱避免了柴油机空转耗油，使集装箱在7天运行期间中途不用加油。
3.陆用冷藏集装箱的箱体构造轻巧、造价低。
4.能更大限度地保持食品质量，减少运输途中的损失。如运输新鲜蔬菜时，损耗率可从敞篷车的30%~40%降低到1%左右。
优化二手冷藏集装箱内的流场分布是研究的主要突破点和出发点，设计者从以下几个角度做了研究：原始冷藏集装箱内流场研究：建立数学、物理模型，利用CFD软件模拟原始冷藏集装箱和不同堆码方式下冷藏集装箱流场分布情况:并验证了数值模拟模型的正；改进冷藏集装箱模拟研究：为了优化冷飆集装箱内流场分布。根据均匀送风理论，设计出多种风道形式的冷藏集装箱，利用流体力学计算软件(CFD)进行数值模拟分析，与原始的冷藏集装箱进行对比分析，确定适合冷藏集装箱优化流场的风道形式；
冷藏集装箱出租是指对集装箱改造升级为冷藏功能后对外出租的一种方式，冷藏集装箱出租的开展阅历了从30年代起步、50年代敏捷开展和从70年端的飞跃开展3个阶段。冷藏集装箱的出产和运用已逾越了国家的边界，变成了性的通用规范运送工具，冷藏运送中开展快、多的一种运送工具。现阶段的主要特色有：
一、冷藏集装箱很多制造。70年代，80年代冷藏集装箱增加很快，到了90年代这一趋势仍然不减。到2000年冷藏集装箱的总数已达到100万TEU。现在，冷藏集装箱的出产国内由德国、英国等发达国家转移到开展中国家。我国的冷藏集装箱制造业也敏捷兴起，近日，我国沿海地区先后就有6家冷藏集装箱合资企业投资，年出产能力达到4.18万TEU。
二、集装箱世界规范化。为了集装箱的世界流转、铺平“门对门”运送路途，保证集装箱的互换性，ISO引荐了世界集装箱统一规范。
三、广泛选用机械式冷藏集装箱、世界间长途运送的冷藏集装箱几乎悉数选用带制冷机组的冷藏集装箱，而在短途运送中才运用其它冷源。
四、装卸机械日益完善。
五、建立强壮的集装箱船队。
六、很多建造集装箱码头和中转站