甲醛本身的化学活性很强，在环境中的半衰期一般在数小时之内，一般在室外不会有很高的浓度，不是主要的污染物。但对健康来说，由于一般人大部分时间都在室内度过，甲醛在室内又有比较繁多的释放来源，其室内浓度一般会高于室外，如果不能及时处理，是有可能造成比较大的危害。
活性炭的多孔结构提供了大量的表面积，从而使其容易达到吸收甲醛等杂质的目的。活性炭上大量的分子可以产生大的引力，从而达到将空气中的有害气体吸引到孔径中的目的。利用这个原理，我们就能过滤空气中的甲醛、苯等有害物质。活性炭孔隙越多，吸附性能就越高。建议选择密度小，手感轻，等重量体积大的活性炭。另外，活性炭颗粒越小，接触空气面积就越大，比表面积也越大，吸附性能就越好。
怎样才能使活性炭吸附甲醛的效果有呢。要使用换气通风，除了要活性炭堆满在释放，还要经常测量其浓度，发现已经饱和了还得换。先说一个点。装修后的家中的甲醛，是一个持续释放的过程。这个说明了，治理甲醛污染也是一个持续的过程。
活性炭采用木屑、椰壳、杏壳、核桃壳等坚硬果壳为原料，经科学方法精制而成。产品为黑色不定型颗粒状或黑色粉末状活性炭，襄阳活性炭厂家生产的颗粒活性炭具有比表面积大、孔隙结构发达、吸附能力强、脱色速度快、易再生等优点。主要应用于糖类、酒精、油脂、清凉饮料等的脱色、除臭、精制及科研等。
石油化工脱色活性炭采用高密度椰壳为原料，经高温活化、磨粉、粘合、造球精制而成，主要用于石油化工业脱色提纯、石油化工水处理工程，并能除去石油中的有害物质，在合成工业上可以用来做催化剂或载体等。
废水中物可能存在变质情况，因为与空气的接触时间延长了，产生了氧化反应，就会导致显色。活性炭质量出现问题，碘吸附值下降会导致吸附效果下降，原来水色度或者物浓度上升，这样造成活性炭吸附能力不够。