沉水植物（Submerged Macrophyte）是指植物体全部位于水层下面营固着生存的大型水生植物，是湖泊生态系统的重要组成部分。
沉水植物不仅可以吸收同化水体中大量的污染物质，抑制浮游藻类的生长，而且它们发达的茎和根系还为浮游动物和微生物提供优良的生存环境，并且水生植物的枯枝、落叶、果实和溶解的养分等有机物质，成为了湖泊生态系统异样生物（如鱼类、底栖生物、细菌等）食物和能量的主要来源，从而维护了生态的系统平衡。
技术原理
“水下森林”构建植物的选择主要以苦草、黑藻、狐尾藻、菹草、竹叶眼子菜等作为基本材料，通过微地形改造、水域放样、植物种植等几个主要步骤来完成。
水底微地形改造:根据施工设计，对水底地形进行改造，形成谷、壑、丘、峰等，为“水下森林”的施工做实基础。
水域放样:利用水域放样定位桩，按照种植设计图、种植种类和范围放样定位。
沉水植物种植施工:采用叉子种植法、抛掷法等方法进行种植施工，克服水域因pH值、温度、暗流等不稳定因素对沉水植物种植生长的影响。风浪较大的水域，合理设置消浪带，消除风浪对施工种植的影响。硬质底泥的水域，先设置消浪带，改变下、中层流速、流向和减小风浪，然后堆淤、种植沉水植物。
沉水选苗与质量控制
水生植物质量的好坏直接影响着水体景观和水处理的效果，为此水生植物质量应符合质量标准和设计要求，选择根、茎发育应良好、植株健壮、无病虫害的植株。
沉水植物挑选
沉水植物质量的好坏直接影响着水体景观和水处理的效果，为此沉水植物质量应符合质量标准和设计要求，选择根、茎发育应良好、植株健壮、无病虫害的植株。应当从植物长势较好的水草塘中起苗，起苗过程中应当选取植株粗壮，长势较好的区域作为草苗供应区。由于苗木扩培过程会用到较多的营养物质，往往植株叶表会带有丝状藻，起苗后入箱运输前需要进行洗苗，洗苗过程中可采用塑料软管接通自来水进行冲洗，水压不宜过大，防止损伤植物叶片。严禁采用原塘水进行冲洗。